ừ rất xa xưa, cho đến kỷ nguyên Premier League, trong mỗi cuộc đối đầu, cả hai đối thủ truyền kiếp luôn tự hào mang đến buổi trình diễn những nhân tố tấn công siêu hạng. Cho đến ngày nay, thói quen ấy vẫn được duy trì, với hình ảnh hai khẩu đại pháo luôn biểu trưng cho sức mạnh tấn công của toàn đội bóng.
20h30 ngày 13/1, sân Old Trafford: M.U - Liverpool
Hàng vạn mỹ từ đã được người ta đem ra để miêu tả cho cuộc đối đầu giữa hai thế lực truyền kiếp của nước Anh này. Thậm chí, các nét văn hóa tiêu biểu của hai thành phố như nhạc The Beatles hay những công trình tiêu biểu kiểu như quảng trường Albert cũng đã được đem ra để so sánh, chứng minh ai là kẻ sang kẻ hèn, kẻ mạnh kẻ yếu. Vì thế cho nên, chẳng mấy ngạc nhiên khi người ta bám sát vào hình ảnh của hai tiền đạo cự phách Van Persie và Suarez làm tiền đề cho màn phô trương thanh thế quen thuộc.
Và xét trên những phân tích logic, thì đúng là cả Man Utd lẫn Liverpool vào thời điểm này chẳng biết đặt niềm tin vào đâu ngoài hai khẩu đại pháo luôn được nhắc đến. Cách đây 1 thập kỷ, Liverpool thường thể hiện là một đội bóng chơi phòng ngự rắn rỏi và rất khó bị đánh bại. Trong khi đó, dù không quá thiên về phòng ngự thì Man Utd cũng luôn giữ được sự cân bằng trong lối chơi. Nhưng giờ đây, nếu tin vào hàng thủ là chết. Cả Alex Ferguson lần Brandan Rodgers đều hiểu rằng, chìa khóa để mở ra cánh cửa chiến thắng chí có thể trông cậy ở hàng công.
Không lấy công bù thủ liệu có được không, khi mà bộ đôi Skrtel – Agger luôn mắc những sai sót chết người, trong khi cầu thủ chơi ổn định và hiệu quả nhất bên hành lang cánh trái là Jose Enrique lại phải nghỉ dài hạn. Việc đẩy Glen Johnson sang cánh trái để bù vào khoảng trống có thể khỏa lấp tương đối được nỗi lo, thì cánh phải đang là một bài toán hóc búa. Martin Kelly bỗng dưng không thể ra sân khi đội bóng cần anh hơn bao giờ hết. Cái tên được nhắc đến để trám vào hành lang phải là Andre Wisdom. Ôi sao nó quá nhỏ bé so với tầm vóc của trận đấu này!
Bản hợp đồng mới và đáng chú ý nhất, Daniel Sturridge hoàn toàn nhằm để củng cố cho sức mạnh hàng công. Mục tiêu tối thượng của Brandan Rodgers là tìm được người chia lửa cho chân sút chủ lực Luis Suarez. Thành hay bại nằm ở hiệu suất ghi bàn của những người được trao gửi niềm tin này.
Trong khi đó, hiếm có mùa giải nào người ta đếm số trận Man Utd giữ sạch lưới chỉ bằng những ngón tay… trên 1 bàn tay. Có người giải thích rằng Ferdinand đã già còn Evans chưa thực sự lớn. Có người lại bảo để đạt được thành tích ghi bàn khủng khiếp này, Sir Alex đã phải hy sinh sự ổn định của hàng thủ để cống hiến trọn vẹn 2 hậu vệ biên cho mục đích tấn công. Lý do nào là đúng nhất, chưa có bất cứ thành viên nào của Man Utd chính thức đứng ra xác nhận. Nhưng có quan trọng quá không?! Chỉ cần suy nghĩ theo logic rằng, điều gì đang mang đến thành công, thì đương nhiên nó đang là một hướng đi đúng đắn.
Vì lẽ đó, sẽ chẳng ngạc nhiên gì nếu Man Utd vẫn kiên trì với lối chơi tấn công như vũ bão, giống như họ vẫn thể hiện cực tốt kể từ đầu mùa cho đến nay. Van Persie vẫn sẽ là cái đích cuối cùng của mọi đường lên bóng. Bản thân anh cũng chẳng còn lạ lẫm gì trong việc ghi bàn vào lưới Liverpool. Theo chiều ngược lại, cái tên Suarez cũng chẳng mấy dễ chịu đối với các CĐV Man Utd.
Cho đến lúc này, nghĩa là thời gian bắt đầu trận đấu chỉ còn được tính bằng giờ, nhưng người ta vẫn chờ đợi vào sự hồi phục thần kỳ của Wayne Rooney. Trong khi Alex Ferguson một mực khẳng định Rooney sẽ không kịp bình phục, thì người ta lại thấy anh chạy thoăn thoắt trong buổi tập ở trại huấn luyện Carington ngày hôm qua. Cũng từng có bài báo nói rằng, Rooney trực tiếp xin được Sir Alex cho thi đấu trận này. Nếu đây thực sự là đòn “ém hung khí” của chiến lược gia người Scotland thì Man Utd trận này chẳng khác gì Hùm thêm cánh. Cùng với đó, Old Trafford liên tiếp đón chào sự trở lại của cả Nani lẫn Anderson.
Xét trên nhiều yếu tố, cả về phong độ hiện tại cho đến lực lượng chênh lệch quá nhiều, sẽ thật khó để tin vào một kết quả có lợi cho đoàn quân đến từ thành phố cảng. Dù Gerrard đang trở lại là chính mình, dù Suarez có luôn là một sát thủ tài ba, thì Liverpool vẫn rất khó để chống lại thế và lực đang cuộn trào của Quỷ đỏ. Thôi hãy chờ đợi vào một trận cầu máu lửa, và cả hai đều cống hiến trọn vẹn tinh túy của mình.
Dự đoán: 3-2
Đội hình dự kiến
M.U
De Gea
Rafael, Evans, Vidic, Evra
Valencia, Carrick, Cleverley, Giggs
Van Persie, Chicharito
Liverpool
Reina
Johnson, Skrtel, Agger, Downing
Gerrard, Lucas, Allen
Sturridge, Suarez, Sterling
GAME NỔI BẬT 
